C’est une beauté, une jeune femme menue, qui tiendrait dans la paume d’une main, mais qui déroute dès qu’elle chante. Où qu’elle se produise, la voix grave de la chanteuse réunionnaise Christine Salem emplit les salles d’une atmosphère mystique qui extirpe le maloya des tréfonds de l’histoire douloureuse de l’esclavage qui avait banni cette musique emmenée dans les cales des bateaux négriers. « Jusque dans les années 80, le maloya était interdit d’exécution et de diffusion publiques. J’essaye tout simplement de rattraper le temps perdu pour cette musique qui revêt une dimension historique, identitaire et mystique », explique d’une voix posée et monocorde la chanteuse tout juste descendue de la scène du Théâtre municipal de Rezé, près de Nantes.