Muamba s’est soudainement effondré sur le pelouse de White Hart Lane, peu avant la mi-temps, alors qu’aucun autre joueur n’était à proximité de lui. Les secouristes, accourus immédiatement, ont pratiqué une longue séance de réanimation sur la pelouse, puis lors du trajet vers l’hôpital.

Selon le communiqué, le coeur a recommencé à battre de façon autonome à l’arrivée à l’hôpital. « Comme il est normal, Fabrice est sous anesthésie et en soins intensifs. Il y restera pendant au moins 24 heures. Son état de santé continue à faire l’objet d’une étroite surveillance de la part des cardiologues », précisait l’hôpital. L’entraîneur de Bolton, Owen Coyle, qui était au chevet de Muamba, a exprimé son espoir d’une « issue heureuse » en quittant l’hôpital dimanche en fin d’après-midi, mais sans donner de détails sur l’évolution de la situation. « Tout le monde prie pour Fabrice, ce qui est très important et a été une vraie source d’énergie pour la famille. Nous savons que c’est une période très difficile pour tous les gens concernés, nos pensées sont avec la famille de Fabrice. Nous espérons bien sûr qu’il s’en sortira », a déclaré le manager.

Né à Kinshasa, Fabrice Muamba est arrivé en Angleterre à l’âge de 11 ans avec son père pour fuir la guerre en République démocratique du Congo (RDC).

Formé à Arsenal, ce milieu de terrain a porté le maillot de Birmingham avant de rejoindre le club de Bolton en 2008, avec lequel il a disputé près de 150 matches. Il a aussi été sélectionné dans l’équipe d’Angleterre Espoirs.

Les gestes de soutien au jeune joueur ont été nombreux au lendemain du match, qui avait été définitivement interrompu après l’accident samedi.

À Chelsea, le défenseur Gary Cahill, un de ses anciens coéquipiers à Bolton, a dévoilé l’inscription « Priez pour Muamba » sur un T-shirt en soulevant son maillot après avoir marqué le premier but contre Leicester en Coupe d’Angleterre. En Italie, le milieu de la Juventus Turin Andrea Pirlo lui a aussi dédié son but contre la Fiorentina.

À Bolton, des supporteurs ont déposé des fleurs, des T-shirts et des écharpes devant le stade des « Wanderers ». À Newcastle et à Wolverhampton, les spectateurs et les joueurs ont applaudi pendant une minute pour le jeune milieu de terrain avant leur match de Championnat. Enfin, les dirigeants d’Aston Villa ont accepté de reporter la rencontre de Premier League qui devait les opposer à Bolton mardi à Villa Park.

L’entraîneur Owen Coyle a adressé des remerciements « au nom de la famille de Fabrice » pour les très nombreux messages de soutien reçus « non seulement des supporteurs de Bolton mais de nombreux autres clubs dans le pays et à l’étranger ».

Fabrice Muamba n’est pas le premier joueur à être victime d’un problème cardiaque. En 2004, un autre joueur de Bolton, le Sénégalais Khalidou Fadiga, s’était effondré lors de l’échauffement avant un match, déjà contre Tottenham. Il avait survécu et avait pu rejouer au football. D’autres accidents ont en revanche eu une issue fatale, comme celui du Camerounais Marc-Vivien Foé, mort d’une rupture d’anévrime en 2003 à Lyon au cours d’un match contre la Colombie.| AEM Source : AFP