L’une des étapes les plus importantes et remarquables de la carrière de ce chanteur, auteur, compositeur et interprète, aura été sans nul doute celle de l’African Fiesta débutée en 1968 auprès de Tabu Ley, puis Afrisa International. Une étape marquée par une série de chef-d’oeuvres discographiques avec des titres comme « Hortense », sa toute première chanson gravée sur disque, « Longo », « Mystère », « Libala Maloba », « Pauline la préférée », « Na lembi ko juger ». Quelques-unes de ces chansons ont justement fait partie du répertoire de la mémorable série de spectacles livrées en 1970, avec son mentor, dans le célèbre music-hall Olympia de Paris.

Natif de la province du Bandundu, Pépé Ndombe était arrivé à Kinshasa (alors Léopoldville) en 1949, dans les valises de ses parents, avec ses frères. Diplômé de l’École Sainte-Marie Notre-Dame, rebaptisée Collège Bosembo, il commença sa vie active en qualité de comptable en 1965 au service du Plan et coordination. Parallèlement à sa carrière musicale, ces dernières années, il a occupé, à plusieurs reprises, le poste de conseiller du ministre de la culture et des arts.

Lors d’un entretien à AEM, en 2007, dans le quartier Kinkole où Bana OK se produit chaque dimanche à l’espace Sébastien, le chanteur avait annoncé la sortie d’un album de 6 titres intitulé « Tendresse » qui finalement sera un album posthume...| Jossart Muanza (AEM)

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